Hay un evangelio que lleva el nombre de una mujer. Estuvo perdido durante siglos, apareció en un mercado de antigüedades de El Cairo y tardó casi sesenta años en publicarse. Esta es su historia, y lo que nos dice sobre María Magdalena.
Un libro egipcio con nombre alemán
En 1896, el egiptólogo alemán Carl Reinhardt compró en un mercado de antigüedades de El Cairo un pequeño libro antiguo escrito en copto, la última etapa de la lengua egipcia, escrita con letras griegas. Se lo llevó a Berlín, donde hasta hoy se conserva en el Museo Egipcio. Por eso se lo conoce como Papiro de Berlín 8502 o Códice de Berlín.
Pero el nombre engaña: es un libro egipcio. Todo indica que proviene de la región de Ajmim (la antigua Panópolis), en el Alto Egipto, y fue copiado hacia el siglo V. “De Berlín” es solo el lugar donde terminó guardado. Y no es un rollo, sino un códice: un libro con páginas, como los nuestros.
Qué hay adentro
El códice reúne cuatro textos:
- el Evangelio de María,
- el Apócrifo de Juan,
- la Sabiduría de Jesucristo (Sophia de Jesucristo),
- y un fragmento de los Hechos de Pedro.
El primero es el que nos convoca: el único evangelio de la antigüedad que lleva el nombre de una mujer.
Casi sesenta años en silencio
El hallazgo fue en 1896, pero el texto recién se publicó en 1955, en la edición del estudioso Walter Till. En el medio pasó de todo: una inundación en la imprenta arruinó la primera edición preparada, llegaron dos guerras mundiales y, en 1945, el descubrimiento de la biblioteca de Nag Hammadi obligó a revisar el trabajo, porque allí aparecieron otras copias de dos de sus textos.
Un evangelio incompleto
Al Evangelio de María le faltan páginas: se perdieron las páginas 1 a 6 y 11 a 14. Hoy conservamos menos de la mitad del texto original. Además del códice copto, existen dos pequeños fragmentos en griego del siglo III (el Papiro Rylands 463 y el Papiro de Oxirrinco 3525), lo que demuestra que el texto ya circulaba en esa época, y probablemente fue escrito en el siglo II.
Qué cuenta
En lo que llegó hasta nosotras, el Salvador acaba de despedirse y los discípulos tienen miedo. Es María quien los consuela y les recuerda que la gracia del Maestro los acompaña.
Pedro le pide que comparta las enseñanzas que el Salvador le dio solo a ella, y María relata una visión: el camino del alma que asciende y se libera de los poderes que intentan retenerla.
Andrés y Pedro dudan: ¿el Maestro le habría enseñado a una mujer cosas que no les dijo a ellos? Leví sale en su defensa y les recuerda que el Salvador la conocía bien y la amaba. Entre las palabras que el texto pone en boca del Maestro hay una que resume todo:
“El Hijo del Hombre está dentro de ustedes. Síganlo.”
¿Es María Magdalena?
El texto la llama simplemente María (Mariam). La mayoría de los especialistas la identifica con María Magdalena, por el papel que tiene entre los discípulos y porque otros textos de la misma época le dan ese mismo lugar de cercanía y de enseñanza.
Por qué importa hoy
Lo que muestra el texto contrasta con la imagen que heredamos. La idea de María Magdalena como “pecadora arrepentida” no está en los evangelios: se consolidó recién en el año 591, en un sermón del papa Gregorio Magno que la confundió con otras mujeres de los relatos.
El Evangelio de María nos devuelve otra figura: la discípula que consuela, que guarda las enseñanzas, y que entiende que lo divino no está afuera.
Mi relectura
Para mí, esta es la invitación de estos tiempos: dejar de buscar lo divino afuera y encarnar la Sabiduría (Sophia) en el cuerpo. Integrar las enseñanzas del Cristo Sophia y la sabiduría del sagrado femenino. Es lo que trabajamos en la Formación Camino de la Rosa.
Fuentes
- Papiro de Berlín 8502 (BG 8502), siglo V, Museo Egipcio de Berlín.
- Fragmentos griegos: Papiro Rylands 463 y Papiro de Oxirrinco 3525 (siglo III).
- Walter C. Till, Die gnostischen Schriften des koptischen Papyrus Berolinensis 8502 (1955).
- Karen L. King, The Gospel of Mary of Magdala: Jesus and the First Woman Apostle (2003).
¿Querés seguir leyendo? En La biblioteca de Nag Hammadi te cuento el otro gran hallazgo.
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